「大化の改新」以前には、「県（あがた）」という地方の単位があったとされます。 「記紀」や「風土記」の伝承では、天皇の直轄地の首長、国造（くにのみやつこ）の下の地域首長として 「県主（あがたぬし）」が表現されています。大阪府内では、摂津の高槻市・茨木市に三島県主（みしまのあがたぬし）、 河内の八尾市に三野県主(みののあがたぬし)、柏原市に大県主(おおのあがたぬし)、藤井寺市に志貴県主(しきのあがたぬし)、 富田林市に紺口県主(こむくのあがたぬし)、和泉（当時は河内）の国に茅渟県主(ちぬのあがたぬし）の６首長が知られています。 その役割については、地方の首長で、神の霊をとどめ、託宣を聞くなど宗教的な性格を帯び、祭祀にかかわったことなども文献からは窺われます。
　今回の企画展では、現在の南河内付近を治めたとされる「紺口県主」の領域と考えられる地域を取り上げます。なかでも、古くからその関わりが指摘されている、 河南町西部、千早川西側の丘陵上に位置する寛弘寺古墳群を取り上げ、周辺の古墳などとの比較から、古墳時代の地域首長の姿を考えてみたいと思います。 これまで考古学的な資料が蓄積されながら、あまり検討の進んでこなかった寛弘寺古墳群は、 ４世紀から７世紀後半にかけて地域首長層によって造られたと考えられています。 この展示では、古墳から出土した考古資料を通して寛弘寺古墳群を中心として南河内地域の歴史や「県主」について考えたいと思います。